2020版中国药典将软胶囊(Soft Capsule)定义为指将一定量的液体原料药物直接密封,或将固体原料药物溶解或分散在适宜的辅料中制备成溶液、混悬液、乳状液或半固体,密封于软质囊材中的胶囊剂。可用滴制法或压制法制备。软质囊材一般是由胶囊用明胶、甘油或其他适宜的药用辅料单独或混合制成。
软胶囊生产需坚守“原料适配、工艺精准、环境可控”三维原则:原料环节聚焦兼容性与纯度;工艺环节严控温度、湿度、速度等关键参数;储存环节保障环境稳定。通过全流程精细化管控,可有效规避胶皮缺陷、装量差异、稳定性不足等核心问题,实现产品品质的稳定可控,适配药品、保健品等不同领域的严苛要求。
本文聚焦软胶囊生产核心环节,剖析常见关键问题及应对策略。
1.原料纯度不达标引发品质隐患
问题
明胶若含杂质或灰分过高,会降低胶皮韧性,易出现脆裂;
内容物原料若存在颗粒杂质,填充时易导致囊壳破损;
甘油纯度不足可能引入有害物质,影响产品安全性。
策略
选用药用级或食品级高纯度原料,明胶优先选用 Bloom 值200-250的产品,甘油纯度≥99.5%;
原料入库前严格检验,颗粒类内容物需过100目筛除杂,液体内容物需离心过滤。
2.胶皮配方与内容物不兼容
问题
内容物中的油脂、水分、有机溶剂等易与胶皮成分(明胶、甘油、水等)发生相互作用。
如高含水量内容物会导致胶皮吸潮变软、变形;
油脂类内容物易渗透胶皮导致漏油;
有机溶剂(如乙醇、丙二醇)过量会破坏明胶三维网状结构,使胶皮溶解。
策略
根据内容物特性定制胶皮配方。
高油内容物可增加明胶分子量或添加蜂蜡、大豆磷脂提升阻隔性能;
高含水内容物需降低胶皮含水量(约控制在12%-15%),增加甘油比例;
含有机溶剂的内容物需严格控制溶剂用量,优先选用与明胶相容性好的辅料。
3. 填充时装量差异大、囊壳破损、异形囊
问题
填充泵精度不足或内容物粘度波动,会导致装量差异超标;
胶皮温度与模具温度不匹配(一般胶皮温度50-55℃,模具温度20-25℃),会造成囊壳封口不严或破损;
压丸速度过快,易产生异形囊、漏液等问题。
策略
选用高精度计量泵,填充前校准;
精准控制内容物粘度,必要时添加增稠剂或稀释剂;
实时监测胶皮与模具温度,调整压丸速度(一般20-40粒/秒),确保囊壳封口紧密。
4.干燥固化时水分不均、粘囊、变形
问题
干燥初期温度过高或风速过快,会导致软胶囊表面结皮,内部水分无法排出,出现外干内湿,储存后易霉变;
干燥环境湿度过高,会延长干燥时间,导致软胶囊粘连;
干燥后期温度过低,会造成水分残留过高。
策略
采用梯度干燥工艺,初期30-35℃、风速1-1.5m/s,后期25-30℃、风速0.8-1m/s;
实时监测干燥房温湿度,采用除湿设备控制湿度;
干燥过程中定期翻动软胶囊,避免局部粘连或水分不均。
5.胶皮易出现厚薄不均、气泡、脆裂
问题
明胶溶胀不充分或搅拌速度过快,会导致胶皮含气泡;
胶液温度(控制在55-60℃)过高或过低,会造成胶皮厚薄不均(偏差需≤±5%);
甘油比例不当(一般1:0.3-0.5,明胶:甘油)会导致胶皮过脆或过软。
策略
明胶需在低温下进行溶胀,严格控制搅拌速度,避免产生气泡;
胶液保温温度恒定,采用高精度涂层设备控制胶皮厚度;
根据环境湿度动态调整甘油比例,湿度高时适当增加甘油用量。
6.储存条件不当导致品质劣变
问题
高温、高湿环境下,胶皮易吸潮软化、漏油,明胶易老化交联,导致崩解时限延长;
光照会加速内容物氧化,尤其含油脂或维生素的产品,易出现异味、变色。
策略
成品采用铝塑泡罩或铝箔袋密封包装,必要时充氮气防氧化;
储存环境控制在15-25℃、相对湿度45%-60%,避光保存;
添加抗氧剂(如维生素E、BHT)提升内容物稳定性。
7.微生物污染风险
问题
生产过程中环境微生物超标、原料带菌或干燥不彻底,会导致成品微生物(菌落总数、霉菌、酵母菌)超标,尤其高含水软胶囊风险更高。
策略
生产车间按GMP标准管控,设备及模具定期高温灭菌(121℃,30min);
原料入库前进行微生物检验;
干燥后严格控制成品水分含量,降低微生物滋生风险。